Il était une fois un duc richissime qui possédait des terres à perte de vue et beaucoup de château, mais il n'était jamais satisfait de ce qu'il possédait, si bien qu'il continuait à imposer sans cesse de nouvelles taxes aux pauvres paysans. Un jour, pendant qu'il voyageait à bord de son carrosse, il vit un paysan qui était en train de labourer un champ et eut l'idée d'une nouvelle gabelle. Il fit afficher des avis dans tout le village qui décrétaient que " la moitié de tout ce qui poussera sur la terre devra être apporté au palais du duc juste après les récoltes"." Ce seront beaucoup de boisseaux de blé et d'orge, ils rapporteront beaucoup de pièce d'or et je prendrai de l'importance aux yeux du roi" se disait le duc à lui-même. Le temps de la récolte arriva et les paysans, obéissant à l'ordonnance du duc, apportèrent dans la cour du palais la moitié de la récolte. Quand le duc, qui accueillait le roi à ce moment-là, invita le monarque à se pencher à la fenêtre pour voir le résultat de son travail, tous deux ne virent que des grands tas de feuilles défraîchies. "Où sont le blé, l'orge et l'avoine? Et que sont ces mauvaises herbes?" cria énervé le duc qui ne savait pas comment justifier un tel affront devant le roi. Un des paysans qui était en train de décharger une charrette de feuilles expliqua:"C'est la moitié de la récolte de tout ce qui a poussé sur la terre de nos champs comme vous l'aviez ordonné, monsieur le duc. Ce sont des feuilles de pomme de terre, de betterave, de carotte et de navet". Le duc comprit alors avec rage que les paysans l'avaient eu.
Le roi ne commenta pas ce qui était arrivé. "Mais ça ne se terminera pas comme ça" siffla-t-il à part soi. Le lendemain il fit une nouvelle proclamation en ordonnant cette fois que "Toute la prochaine récolte de ce qui poussera sous la terre devra être apporté au duc". De cette façon les paysans auraient payé leur effronterie. Il attendit l'époque de la récolte et cette fois-ci il se pencha le premier à la fenêtre sur la cour, certain de voir des montagnes de pommes de terre, de betteraves, de carottes et de navets, mais le sol était cependant entièrement recouvert de racines et d'éteules. Le roi se pencha lui aussi derrière lui. Le duc furibond ne réussissait même plus à parler et ce fut le même paysan que la fois précédente qui expliqua au souverain:"Votre Majesté, nous avons seulement exécuté les ordres du duc, nous avons apporté tout ce que nous
avons récolté sous la terre de nos champs:: ce sont les racines du blé, de l'orge et de l'avoine". Le roi comprit que c'était la façon pacifique des paysans de protester contre les lois injustes du duc et ôta à celui-ci son pouvoir sur ces terres. Il envoya un nouveau noble pour gouverner le duché et les paysans eurent de meilleures lois et des taxes plus justes.
Sujet: 14 - Les injustes gabelles 
Dim 8 Mar - 23:13